回收的主要目的是節約資源，減少浪費。我們國家的資源十分匱乏。若不回收舊貨，將加劇資源和經濟的緊張，從而影響國家的發展。
對于回收的固體廢物，也就是不同材質的金屬罐，一般采用磁選的方法。磁選是利用固體廢物中各種物質的磁性差異在不均勻的磁聲中進行分選的處理方法。固體廢物輸入磁選機后，磁性顆粒在不均勻磁聲的作用下被磁化，從而受到磁場吸引的作用，使磁性顆粒被吸入圓柱體，隨著圓柱體進入排放端排出;非磁性顆粒仍然留在廢物中，因為它們的磁場力很小。磁選中使用的磁場源一般是電磁體或永磁體。
露天儲存的廢鋼受潮后，由于混合的水分和其他潤滑脂等易蒸汽化合物，會因爆裂而在爐內迅速膨脹，不宜加入煉鋼爐。因此，許多鋼廠采用預熱廢鋼的方法，直接用火焰烘烤廢鋼，燃燒水分和油脂，然后投入鋼爐。
很多人都在想廢鐵回收后怎么處理，是不是簡單的放在高爐里再提煉成鐵水就夠了。事實上，廢鐵的處理并沒有那么簡單。首先，我們應該從廢鐵中選擇廢鐵，然后我們應該做的似乎是清洗和預熱，這樣我們就可以將處理好的廢鐵放入高爐中進行提煉。