蘋果酸,又名2-羥基丁二酸,由于分子中有一個不對稱碳原子,有兩種立體異構體。大自然中,以三種形式存在,即D-蘋果酸、L-蘋果酸和其混合物DL-蘋果酸。白色結晶體或結晶狀粉末,有較強的吸濕性,易溶于水、乙醇。有特殊愉快的酸味。蘋果酸主要用于食品和醫藥行業。
蘋果酸有L一蘋果酸、D-蘋果酸和DL-蘋果酸3種異構體。天然存在的蘋果酸都是L型的,幾乎存在于一切果實中,以仁果類中多。蘋果酸為無色針狀結晶,或白色晶體粉末,無臭,帶有刺激性爽快酸味,熔點127-130℃,易溶于水,55.59/100mL(20℃),溶于乙醇,不溶于乙醚。有吸濕性,1%(質量)水溶液的pH值2.4。
用于食品工業
蘋果酸的口感接近天然果汁并具有天然香味。與檸檬酸相比,蘋果酸的酸度更大(酸味比檸檬酸強20%)、產生的熱量更低、口味更柔和(具有較高的緩沖系數)、滯留時間更長。
清涼飲料、粉末飲料、乳酸飲料、乳飲料、果汁飲料中均可添加蘋果酸改善其口感和風味。蘋果酸常與人工合成的二肽甜味劑阿斯巴甜配合使用,作為軟飲料的風味固定劑添加。由于它的酸味刺激效果優于檸檬酸,近幾年來蘋果酸在食品工業上的應用已逐漸取代檸檬酸。當有一定量的果膠和糖時,酸是凝膠形成的關鍵條件。蘋果酸可以使果膠產生凝膠作用,因此可以用來制作果糕、果凍凝膠態的果醬和果泥等。
蘋果酸中含有天然的潤膚成分,能夠很容易地溶解粘結在干燥鱗片狀死細胞之間的“膠粘物”,從而可以清除皮膚表面皺紋,使皮膚變得嫩白、光潔而有彈性,因此在化妝品配方中備受青睞。
蘋果酸可用作除垢劑、熒光增白劑的合成原料之一。用蘋果酸生產的聚酯和醇酸樹脂是一類具有特殊用途的塑料。蘋果酸還可以作為工業清洗劑、樹脂固化劑、合成材料增塑劑、飼料添加劑等。
應放置室內陰涼干燥處,避免日曬雨淋。