直到包豪斯階段，我們才系統(tǒng)合理地探索了一條技術(shù)與藝術(shù)和諧統(tǒng)一的道路。建立了當(dāng)代工業(yè)設(shè)計(jì)框架，豐富了工業(yè)設(shè)計(jì)的內(nèi)涵，使工業(yè)設(shè)計(jì)更加注重產(chǎn)品本身的合理化和自身(即客戶)在產(chǎn)品設(shè)計(jì)中的地位。但工業(yè)設(shè)計(jì)的發(fā)展不再簡(jiǎn)單“技術(shù)”特別是隨著計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展，工業(yè)設(shè)計(jì)的范圍擴(kuò)大了，工業(yè)設(shè)計(jì)的內(nèi)涵和延伸也發(fā)生了變化。
隨著時(shí)代的發(fā)展，可以預(yù)見，工業(yè)設(shè)計(jì)將擺脫簡(jiǎn)單的外觀設(shè)計(jì)，繼續(xù)擴(kuò)大范圍。一些專家甚至指出，“設(shè)計(jì)和規(guī)劃工業(yè)社會(huì)中任何具體或抽象、大或小的目標(biāo)”都可以稱之為工業(yè)設(shè)計(jì)。
外觀設(shè)計(jì)是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的，富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。
其特征，外觀設(shè)計(jì)與發(fā)明與實(shí)用新型有關(guān)本質(zhì)上的區(qū)別，并不要求外觀設(shè)計(jì)解決任何實(shí)際技術(shù)問題，只要其能使產(chǎn)品美觀，對(duì)消費(fèi)者產(chǎn)品吸引力即可。
工業(yè)設(shè)計(jì)的表現(xiàn)形式要以產(chǎn)品來表現(xiàn)出來，然后產(chǎn)品的產(chǎn)生，也是為了滿足人們生理與心理雙方面的需求。使它變得更便利或更美觀。他們讓我們所有的現(xiàn)代化設(shè)施都保持新鮮，隨著時(shí)間的推移，使它們更加方便。說白了，工業(yè)設(shè)計(jì)就是為現(xiàn)代的人服務(wù)的，它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足消費(fèi)者的需要。