舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運輸系統拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態，還是被包在終產品里，在產品壽命周期的各個階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而全部廢雜銅經再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。
廢雜銅的品種繁復，收回使用技能和工藝也有所不一樣，但通常都將其分為預處置和再生使用兩局部。所謂預處置就是對稠濁的廢雜銅進行分類、挑選出機械攙雜的其它廢棄物，除掉廢銅表面的油污等，結尾得到品種單一，相對純潔的廢銅，為熔煉供給的質料，然后簡化了熔煉進程。廢雜銅再生使用的辦法許多，首要可分為兩大類，即廢雜銅的直接使用和直接使用。直接使用是將高質量的廢銅直接熔煉成精銅或銅合金，直接使用是顛末鍛煉除掉廢雜銅中的賤金屬，并將其鑄成陽極板，再顛末電解得到電解銅。
電器和電子市場約占總數的28%。1997年，這兩個市場成為銅消耗的第二大終端用戶，擁有25%的市場份額。在許多電器產品（例如：電線、母線、變壓器繞組、重型馬達、電話線和電話電纜），銅的使用壽命都相當地長，只有經過20到50年以后，里面的銅才可以進行回收利用。
除了銅精礦之外，廢銅作為精煉銅的主要原料之一，包括舊廢銅和新廢銅，舊廢銅來自舊設備和舊機器，廢棄的樓房和地下管道；新廢銅來自加工廠棄掉的銅屑（銅材的產出比為50%左右），一般廢銅供應較穩定，廢銅可以分為：裸雜銅：品位在90%以上；黃雜銅（電線）：含銅物料（舊馬達、電路板）；由廢銅和其他類似材料生產出的銅，也稱為再生銅。