勘察分可行性研究，初勘，定測(cè)和補(bǔ)充定測(cè)4個(gè)部分。每個(gè)勘察階段都有他的目的，先確定建筑的可行性，然后對(duì)地質(zhì)水文情況做一個(gè)大致勘察，后詳勘需要弄清楚每一個(gè)地層巖土情況，需要做原位實(shí)驗(yàn)，土工實(shí)驗(yàn)，確定地基承載力，進(jìn)而采取合適的基礎(chǔ)形式和施工方法。
建設(shè)工程勘察是指為滿足工程建設(shè)的規(guī)劃、設(shè)計(jì)、施工、運(yùn)營及綜合治理等的需要，對(duì)地形、地質(zhì)及水文等狀況進(jìn)行測(cè)繪、勘探測(cè)試，并提供相應(yīng)成果和資料的活動(dòng)，巖土工程中的勘測(cè)、設(shè)計(jì)、處理、監(jiān)測(cè)活動(dòng)也屬工程勘察范疇。
研究和查明工程建設(shè)場(chǎng)地的地質(zhì)地理環(huán)境特征，及其與工程建設(shè)相關(guān)的綜合性應(yīng)用科學(xué)。為了城市建設(shè)、工業(yè)和民用建筑、鐵路、道路、近海港口、輸電及管線工程、水利與水工建筑、采礦與地下等工程的規(guī)劃、設(shè)計(jì)、施工、運(yùn)營及綜合治理，工程勘察通過對(duì)地形、地質(zhì)及水文等要素的測(cè)繪、勘探、測(cè)試及綜合評(píng)定，提供可行性評(píng)價(jià)與建設(shè)所需的基礎(chǔ)資料。它是基本建設(shè)的首要環(huán)節(jié)。搞好工程勘察，特別是前期勘察，可以對(duì)建設(shè)場(chǎng)地做出詳細(xì)論證，保證工程的合理進(jìn)行，促使工程取得的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)與環(huán)境效益。
國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)中的重大地質(zhì)問題、所需各類礦產(chǎn)資源、水資源與環(huán)境問題等是社會(huì)穩(wěn)定持續(xù)發(fā)展的條件和基礎(chǔ)。地質(zhì)工程領(lǐng)域正是為此目的而進(jìn)行科學(xué)研究、工程實(shí)施和人才培養(yǎng)。地質(zhì)工程領(lǐng)域服務(wù)范圍廣泛，技術(shù)手段多樣化，從空中、地面、地下、陸地到海洋，各種方法技術(shù)相互配合，交叉滲透，已形成科學(xué)合理的、立體交叉的現(xiàn)代化綜合技術(shù)和方法。