差額保函：為防止投標人低價搶標，招標文件會設置一個風險控制價(一般為招標上限價的85%，亦有例外，具體看招標文件規定)，凡低于該風險控制價的，中標人在提交履約保證金的同時必須額外提交中標價與風險控制價之間的差額擔保，可以用保證金的方式，亦可用保函的方式，用保函方式提交的，該保函即為差額保函(風險控制價-中標價=差額)。一般差額保函金額超過中標價的20%，風險較大，原則上不予辦理。
履約保函適用范圍：
適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。
在工程承包、物資采購等項目中，業主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現金保證金的一種良好的替代形式。
保函有什么作用呢？
在采購、工程等項目上體現的比較多。一般的工程項目，甲方為了保障自己的權益，都會要去中標的公司，在簽訂合同以后，先交一部分保證金到甲方賬戶，以后一旦發生糾紛，自己的損失會少一點。但是對于一個公司來說，流動資金會關系到公司項目的進度，一般不愿意把大額的錢給到甲方，這個時候就可以通過保函的形式，用保函替代現金交給甲方。保函的出現對于雙方其實是一個雙贏的事情，甲方利益有保障，乙方也有足夠的流動資金運作公司，所以現在很多需要保證金的項目都愿意開具保函，這不限制于工程項目，也包括了采購、招標等等。
保函的功能：
履約保函 能滿足企業之間履行工程合同方面擔保的需要。
預付款保函 能滿足企業之間償還預付款方面擔保的需要。
投標保函 能滿足企業之間投標方面擔保的需要。
維修保函 能滿足企業之間履行維修責任方面擔保的需要。
預留金保函 能滿足企業之間歸還預留金方面擔保的需要。
稅款保付反擔保函 能滿足銀行開戶的加工貿易企業在中國銀行為其向海關出具稅款保付保函后，出具以中國銀行為受益人的反擔保函的需要。