智能控制技術是人類以接近方式，通過測控系統以接近方式監控智能化工具、裝備、系統達到既定目標的技術，是直接涉及測控系統的效益發揮的技術，是從信息技術向知識經濟技術發展的關鍵。智能控制技術可以說是測控系統中重要和關鍵的軟件資源。從發展趨勢看，在企業信息化ERP/MES/PCS三級結構的計算機測控系統中，軟件的價格已超過硬件的3倍。而有關石化、冶金、電力、制藥行業中自動化測控系統的先進控制軟件價格就超過系統硬件價格。智能控制技術包括仿人的特征提取技術，目標自動辨識技術，知識的自學習技術，環境的自適應技術，決策技術等。
人機友好界面技術包括顯示技術、硬拷貝技術、人機對話技術、故障人工干預技術等。考慮到操作人員從單機單人向系統化、網絡化情況下的許多不同崗位的操作人員群體發展、人機友好界面技術正向人機大系統技術發展。此外，隨著儀器儀表的系統化、網絡化發展，識別特定操作人員、防止非操作人員的介入技術也日益受到重視。
智能儀器是把一個微型計算機系統嵌入到數字式電子測量儀器中而構成的獨立式儀器。
嵌入的計算機系統可以是芯片級，如單片機、數字信號處理等，模板級如PC - 4。也可以是系統級，如微型計算機系統，可編程單芯片系統等。
智能儀器在結構上自成一體，有的儀器內部還帶有專用的微型計算機系統和通用接口總線接口，能獨立完成測試。智能儀器由于引入了計算機，功能強大，性能優異，使用靈活、方便，是現階段電子儀器的主體。如離子污染測試儀，上PIN機，雙盤研磨機，剝離強度測試儀，拉脫強度測試儀等都采用智能技術的現代化精密檢測儀器，又比如納米智能機器人。
隨著新技術、新工藝和嵌入式系統技術的不斷進步，智能儀器還在不斷發展，不斷推陳出新，不斷提高智能水平。
具體的需求主要分為以下幾個方面：
（1）高水平的科學研究和高新技術產業的迅速發展提高了對儀器儀表的需求，也深刻認識到工業控制對控制理論的需求，而且鼓勵引導科學家們去更多關注自動理論的研究工作。
（2）儀器儀表已成為現代國防建設所需裝備的重要組成部分，我國航天工業固定資產的1/3 是儀器儀表和計算機；運載火箭的儀器開支占全部研制經費的1/2 左右；導彈的高精度制導、控制，航天經緯測量和紅外成像、專用高溫實驗設備等都是國防裝備中的重點產品。
（3）儀器儀表廣泛應用于裝備、改造傳統產業工藝流程的測量和控制，是現代化大型重點成套裝備的重要組成部分，是信息化帶動工業化的重要紐帶。據有關資料顯示，隨著裝備水平的提高，儀器儀表在工程設備總投資中的比重已達到18%左右；現代化的寶鋼技術裝備投資中，有1/3 的經費用于購置儀器和自控系統。
（4）儀器儀表在探索人類社會可持續發展、抵御自然災害、實施有關法律（質量、商檢、計量、環保等）的過程中作為重要實施手段和保障工業被普遍采用。