智能控制技術(shù)是人類以接近方式，通過測控系統(tǒng)以接近方式監(jiān)控智能化工具、裝備、系統(tǒng)達到既定目標的技術(shù)，是直接涉及測控系統(tǒng)的效益發(fā)揮的技術(shù)，是從信息技術(shù)向知識經(jīng)濟技術(shù)發(fā)展的關(guān)鍵。智能控制技術(shù)可以說是測控系統(tǒng)中重要和關(guān)鍵的軟件資源。從發(fā)展趨勢看，在企業(yè)信息化ERP/MES/PCS三級結(jié)構(gòu)的計算機測控系統(tǒng)中，軟件的價格已超過硬件的3倍。而有關(guān)石化、冶金、電力、制藥行業(yè)中自動化測控系統(tǒng)的先進控制軟件價格就超過系統(tǒng)硬件價格。智能控制技術(shù)包括仿人的特征提取技術(shù)，目標自動辨識技術(shù)，知識的自學習技術(shù)，環(huán)境的自適應(yīng)技術(shù)，決策技術(shù)等。
智能儀器是把一個微型計算機系統(tǒng)嵌入到數(shù)字式電子測量儀器中而構(gòu)成的獨立式儀器。
嵌入的計算機系統(tǒng)可以是芯片級，如單片機、數(shù)字信號處理等，模板級如PC - 4。也可以是系統(tǒng)級，如微型計算機系統(tǒng)，可編程單芯片系統(tǒng)等。
智能儀器在結(jié)構(gòu)上自成一體，有的儀器內(nèi)部還帶有專用的微型計算機系統(tǒng)和通用接口總線接口，能獨立完成測試。智能儀器由于引入了計算機，功能強大，性能優(yōu)異，使用靈活、方便，是現(xiàn)階段電子儀器的主體。如離子污染測試儀，上PIN機，雙盤研磨機，剝離強度測試儀，拉脫強度測試儀等都采用智能技術(shù)的現(xiàn)代化精密檢測儀器，又比如納米智能機器人。
隨著新技術(shù)、新工藝和嵌入式系統(tǒng)技術(shù)的不斷進步，智能儀器還在不斷發(fā)展，不斷推陳出新，不斷提高智能水平。
伴隨著計算機、通訊、軟件和新材料、新技術(shù)等的快速發(fā)展與成熟，人工智能、在線測控成為可能，使儀器走向智能化、虛擬化、網(wǎng)絡(luò)化。
數(shù)字儀器、智能儀器、個人計算機儀器、虛擬儀器和網(wǎng)絡(luò)儀器代表了20世紀現(xiàn)代科學儀器發(fā)展的主流與方向。
十二五”期間工信部已把傳感器及智能化儀器儀表擺到推動制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級的重要位置，在工信部相關(guān)資源中對傳感器及智能化儀器儀表的研發(fā)及產(chǎn)業(yè)化予以支持。
數(shù)字化是智能儀器、個人儀器和虛擬儀器的基礎(chǔ)，是計算機技術(shù)進入測量儀器的前提。廣泛應(yīng)用于電子數(shù)字計算機、數(shù)控技術(shù)、通訊設(shè)備、數(shù)字儀表等方面，諸如人類臺電子數(shù)字計算機ENIAC，愛思達金相顯微鏡，體視顯微鏡，X光檢查機等。
具體的需求主要分為以下幾個方面：
（1）高水平的科學研究和高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展提高了對儀器儀表的需求，也深刻認識到工業(yè)控制對控制理論的需求，而且鼓勵引導科學家們?nèi)ジ嚓P(guān)注自動理論的研究工作。
（2）儀器儀表已成為現(xiàn)代國防建設(shè)所需裝備的重要組成部分，我國航天工業(yè)固定資產(chǎn)的1/3 是儀器儀表和計算機；運載火箭的儀器開支占全部研制經(jīng)費的1/2 左右；導彈的高精度制導、控制，航天經(jīng)緯測量和紅外成像、專用高溫實驗設(shè)備等都是國防裝備中的重點產(chǎn)品。
（3）儀器儀表廣泛應(yīng)用于裝備、改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)工藝流程的測量和控制，是現(xiàn)代化大型重點成套裝備的重要組成部分，是信息化帶動工業(yè)化的重要紐帶。據(jù)有關(guān)資料顯示，隨著裝備水平的提高，儀器儀表在工程設(shè)備總投資中的比重已達到18%左右；現(xiàn)代化的寶鋼技術(shù)裝備投資中，有1/3 的經(jīng)費用于購置儀器和自控系統(tǒng)。
（4）儀器儀表在探索人類社會可持續(xù)發(fā)展、抵御自然災害、實施有關(guān)法律（質(zhì)量、商檢、計量、環(huán)保等）的過程中作為重要實施手段和保障工業(yè)被普遍采用。