儀器儀表是用以檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質成分、物性參數等的器具或設備。真空檢漏儀、壓力表、測長儀、顯微鏡、乘法器等均屬于儀器儀表。
廣義來說，儀器儀表也可具有自動控制、報警、信號傳遞和數據處理等功能，例如用于工業生產過程自動控制中的氣動調節儀表，和電動調節儀表，以及集散型儀表控制系統也皆屬于儀器儀表。
在這里應注意到客觀世界無窮無盡，測控系統對客觀世界的感知主要集中于與目標相關的客觀環境（簡稱既定目標環境），既定目標環境之外的環境信息可通過其它方法采集。被測控系統可以是簡單的物或單一的樣本，可以是復雜的無人直接操縱的自動系統，可以是有人（群）在內操作的大型自動化系統或社會活動系統，也可以是人體。以人體健康、生理、心理狀態為目標的傳感技術是醫療診治儀器的基礎和核心。操作人員可以是單人，但在系統化、網絡化的情況下常為不同崗位下的操作人員群體。
儀器儀表和測控系統的可靠性技術除了測控裝置和測控系統自身的可靠性技術外，同時還要包括受測控裝置和系統出現故障時的故障處理技術。測控裝置和系統可靠性包括故障的自診斷、自隔離技術，故障自修復技術，容錯技術，可靠性設計技術，可靠性制造技術等。
在確定儀器儀表眾多標準時我們常常遇到防護等級IP這一標準，那么何為防護等級以及它后面的數字代表什么呢？下面為大家作些介紹以方便大家在工作中查閱和參考。防護等級系統IP（INTERNATIONAL PROTECTION）是由IEC組織起草和制定的。該系統將儀器儀表依其防塵、防濕氣等特性加以分級。IP防護等級是由兩個數字所組成，第1個數字表示儀器儀表和電器離塵、防止外物侵入的等級，第2個數字表示儀器儀表和電器防濕氣、防水侵入的密閉程度，數字越大表示其防護等級越高。