從定義上講，信用證是一種支付方式，而信用保險(xiǎn)是一種保險(xiǎn)。當(dāng)然，二者都是為了保證外貿(mào)的收匯。信用證相當(dāng)于銀行給貿(mào)易做了背書，只要單據(jù)做到單單相符，即可證明賣家履行了自己的義務(wù)，此時(shí)銀行就會(huì)如約付款。這其實(shí)是以銀行信用代替了商業(yè)信用。很大程度上，防止了買家不付款的風(fēng)險(xiǎn)。
申請(qǐng)授信額度，沒(méi)有足值不動(dòng)產(chǎn)抵押，或因?yàn)槠髽I(yè)規(guī)模小，也沒(méi)有第三方愿意信用擔(dān)保；需要保證金質(zhì)押的，可能流動(dòng)資金不足/緊張，一時(shí)掏不出來(lái)那么多，或者不能凍結(jié)一段時(shí)間，總之，大部分中小企是很難在銀行申請(qǐng)開出信用證的
信用證是國(guó)際結(jié)算中也是麻煩的付款方式，因?yàn)樯婕暗降谌姐y行，還有很多制單的條款要求，制單也麻煩很多。只有大的買方會(huì)要求開信用證。涉及的金額很大。在銀行的信譽(yù)高的企業(yè)才可以開立信用證
開證行和保兌行的區(qū)別：
付款責(zé)任：開證行是責(zé)任人，如果信用證中沒(méi)有要求加保兌行，交單到開證行后，就必須付款給賣方。只有信用證中提到保兌行，才會(huì)在開證行無(wú)法支付的情況下，它們具有支付的責(zé)任。