體格檢查是指對人體形態結構和機能發展水平進行檢測和計量。其內容包括：（1）運動史和疾病史；（2）形態指標測量；（3）生理機能測試；（4）身體成分測定；（5）特殊檢查（化驗、X光、心電、腦電、肌電、超聲心動、肌肉針刺活檢等）。
健康體檢是以健康為中心的身體檢查。 中華人民共和國衛生部2009年8月5日頒布衛醫政發〔2009〕77號文件《健康體檢管理暫行規定》提出“健康體檢是指通過醫學手段和方法對受檢者進行身體檢查，了解受檢者健康狀況、早期發現疾病線索和健康隱患的診療行為。”
健康體檢用于了解受檢者健康狀況，根據檢查結果，明確有無異常體征，進一步分析這些異常體征的性質。有些異常體征本身就是生理性變異，可以定期復查，有些異常體征可能是疾病危險因素，需要通過健康促進手段去干預和糾正；而有些體征則就是疾病的診斷依據，需要進一步檢查和確診。
健康體檢是從視觸叩聽的物理檢查中，發現新的異常體征，成為自我保健、主動健康的重要方式；
健康體檢能從各項化驗數據的量變中，看出身體質變的信息，有利于疾病的早期發現；
健康體檢可以尋找影響健康的不利因素，糾正不良生活方式的影響；
健康體檢指導修正自身調節機制，維持機體內外環境平衡；
健康體檢促進 “早預防、早診斷、早”，將疾病消滅于萌芽狀態。