現(xiàn)代計時器的種類包括電磁打點(diǎn)計時器、電火花計時器、堅持計時器、停車計時器、反應(yīng)計時器、放大計時器以及windows計時器等等。電磁打點(diǎn)計時器和電火花打點(diǎn)計時器為常見。
計時和計分系統(tǒng)指在比賽期間或比賽結(jié)束后統(tǒng)計成績時，用于在比賽過程中和比賽結(jié)束后收集比賽成績（如：電子計時、錄入裁判計分），并向用于比賽成績的處理和傳送的成績系統(tǒng)傳送數(shù)據(jù)的軟、硬件專門系統(tǒng)。
計時系統(tǒng)的優(yōu)勢在于可以準(zhǔn)確記錄每位選手的時間，避免了人工計時可能帶來的誤差。同時，芯片計時系統(tǒng)還能夠提供更多的數(shù)據(jù)，如選手在比賽過程中的分段時間和速度等。這些數(shù)據(jù)對于專業(yè)選手和教練員來說，可以提供有關(guān)訓(xùn)練和戰(zhàn)略調(diào)整的重要參考，也為參賽者和觀眾提供更多有關(guān)比賽的數(shù)據(jù)。這種計時系統(tǒng)的應(yīng)用，為馬拉松比賽增添了更多的樂趣和競爭性。
參賽者們都經(jīng)歷過鞋帶芯片到號碼布芯片的轉(zhuǎn)變。實(shí)際上，馬拉松比賽使用芯片計時系統(tǒng)的歷史非常短。全球范圍內(nèi)，直到1994年，柏林馬拉松首次使用芯片計時系統(tǒng)。至今也不過二十多年。我國在2003年北京馬拉松才首次使用計時芯片，但在1998年起面對大眾開放時，北馬的參賽人數(shù)就已經(jīng)突破30000人。