汽車電影院主要是舶來的一種藝術文化。
觀眾坐在汽車里通過調頻收聽和觀看露天電影，是汽車工業高度發達后所衍生的汽車文化娛樂方式之一。這種聽起來十分新鮮的觀影方式實際上由來已久：從1933年的6月美國新澤西州的RichardM.Hollingshead 在自家后院創辦了世界上家汽車電影院之后，這種娛樂休閑方式便隨著汽車的普及很快風靡北美，也成為當地重要的文化特色之一。
一般綜合考慮小汽車本身的占地面積和通道面積，平均一輛車需27平方米，用你現有場地總面積除以27，即得處該
場地的觀影汽車數量，如果超過200輛，則銀幕面積考慮100-150平方米，如果不到200輛，考慮60-120平方米。100平方米以下的銀幕可用10000流明的放映機，全套影院設備約20萬。100平方米以上的銀幕，要用15000流明的放映機，全套影院設備約30—50萬。如果愿意忍受更低亮度，如不超過5000流明，約18萬元全套。室內電影院的國家標準是不得低于6000流明，室外無標準，但室外有外界背景光污染，所以應提高銀幕亮度。放映用民用電即可，放映設備僅需交流220V 有功功率1500瓦。場地平整無遮擋，放映機和銀幕的連線與場地長方向的中軸線重合布置。固定銀幕（墻，鋼架等）抗風能力強，充氣銀幕移動性強，便于出租，各有優缺點。其它與設備無關。
汽車電影院既新奇義便捷，且隨著汽車的普及很快便風靡全美，從而成為重要的汽車文化特色之一。至今，全美仍有超過500家露天汽車影院，這些影院吸引著許多家庭前來觀看節日。作為汽車文化的重要標志，汽車影院在為人們提供自然、自在、自我生活的新方式的同時，也使人們體驗了汽車的獨特魅力。
汽車影院隨著汽車的普及已經在中國興起。
在雅典有一種獨特的，有趣的夜晚休閑方式之一就是去眾多戶外電影院欣賞一下露天電影，就像在普拉卡區的Cine Paris。雅典全市各地都有很多這樣的電影院，有些在屋頂，有些在公園。決大多數這種電影院都播放的是原版電影，而且90%都會是英文。這里的電影院是有酒吧，可以出售啤酒的。同時他們還出售白蘭地，希臘飯后酒以及各種下酒菜。在Cine Paris戶外電影院的周圍通常會有推小吃車的人出售各種小吃，熱豆。