電火花計(jì)時(shí)器是利用火花放電在紙帶上打出小孔而顯示出點(diǎn)跡的計(jì)時(shí)儀器，使用220V交流電壓，當(dāng)頻率為50Hz時(shí)，它每隔0.02s打一次點(diǎn)，電火花計(jì)時(shí)器工作時(shí)，指導(dǎo)運(yùn)動(dòng)所受到的阻力比較小，試驗(yàn)誤差比電磁打點(diǎn)計(jì)時(shí)器的要小。工作原理：電火花打點(diǎn)計(jì)時(shí)器是利用火花放電使墨粉在紙帶上打出墨點(diǎn)而顯出點(diǎn)跡的一種計(jì)時(shí)儀器. 給電火花打點(diǎn)計(jì)時(shí)器接220V電源，按下脈沖輸出開(kāi)關(guān)，計(jì)時(shí)器發(fā)出的脈沖電流，接正極的放電針和墨粉紙盤到接負(fù)極的紙盤軸，產(chǎn)生火花放電，于是在紙帶上打出一系列的點(diǎn)，而且在交流電的每個(gè)周期放電一次，因此電火花打點(diǎn)計(jì)時(shí)器打出點(diǎn)間的時(shí)間間隔等于交流電的周期。
公元前20000年：史前人類以在木棍和骨頭上刻標(biāo)記的方式來(lái)計(jì)時(shí)。
公元前8000年：古埃及文明制訂了12個(gè)月每月均為30天的日歷。
公元前4000年，古巴比倫人已制作日晷來(lái)紀(jì)錄。
公元前3000年：兩河流域的蘇美爾人把一年分為12個(gè)月，每月 30天，每天分為360個(gè)周期，每個(gè)周期為4分鐘。
公元前2300年：中國(guó)開(kāi)始使用日晷。
芯片的使用
芯片則是通過(guò)技術(shù)手段實(shí)現(xiàn)的，它包含有參賽選手的基本信息。每位參賽選手會(huì)佩戴一個(gè)芯片，通常是固定在號(hào)碼布上或者通過(guò)腳踝帶來(lái)固定。芯片內(nèi)部裝有一個(gè)小型的無(wú)線電頻率識(shí)別裝置，可以與路程標(biāo)志處的天線進(jìn)行通信。當(dāng)選手經(jīng)過(guò)路程標(biāo)志處時(shí)，芯片會(huì)自動(dòng)記錄下他們的通過(guò)時(shí)間。
低頻計(jì)時(shí)芯片（使用頻段134 kHz）受溫度，濕度，人體和金屬等干擾很小，但要求計(jì)時(shí)芯片和計(jì)時(shí)毯之間的距離很近（讀取距離20-30厘米）。所以一般系在鞋帶上。
高頻計(jì)時(shí)芯片（使用頻段13.56 MHz）讀取距離相對(duì)大一些（50-100厘米），而且通過(guò)算法保證大量計(jì)時(shí)芯片同時(shí)讀取時(shí)不會(huì)受到相互的干擾，但是會(huì)受到人體和金屬的干擾。目前經(jīng)常和低頻芯片一起做成雙頻計(jì)時(shí)芯片。
超高頻計(jì)時(shí)芯片（Gen2標(biāo)準(zhǔn)使用頻段860 to 960 MHz）讀取距離很大（可以達(dá)到2-5米），一般放在號(hào)碼布上面。但是它很容易受到人體的干擾，所以會(huì)在芯片背面貼一層泡沫膜，保證和人體的隔離。