汽車影院，即觀眾坐在各自的汽車里通過調頻收聽和觀看露天電影，將停車場作為電影放映場地，使汽車內的觀眾在不同的位置都能看到清晰、逼真、穩定的圖像，再將聲音通過調頻信號引入汽車內，觀眾就可以坐在車內觀看電影了。這是隨著汽車工業高度發達后所衍生的汽車文化娛樂方式之一。自從1933年的6月6日，美國新澤西州Richard M. Holling shead 在他家后院創辦了世界上家汽車電影院(可容納400輛汽車, 銀幕面積為12.2米×9.15米)之后，這種娛樂休閑方式隨著汽車的普及很快風靡整個北美地區，從而成為獨特的文化特色之一。
汽車電影院既新奇義便捷，且隨著汽車的普及很快便風靡全美，從而成為重要的汽車文化特色之一。至今，全美仍有超過500家露天汽車影院，這些影院吸引著許多家庭前來觀看節日。作為汽車文化的重要標志，汽車影院在為人們提供自然、自在、自我生活的新方式的同時，也使人們體驗了汽車的獨特魅力。
汽車影院隨著汽車的普及已經在中國興起。
投資費用
電影膠片的貼片廣告，影院路牌廣告，影院命名權廣告，影院設備舞臺場地的出租等等也是很大的收入。
汽車電影院設備可安裝在舊客車上，本身有很大的移動性，又不需土建投入，所以對場地的投資要求很低，面積要求3000平方米以上，預計閑置2年以上即可，不影響場地的市政規劃。
汽車影院的建設周期很短，一般10-20天即可達到放映條件。
露天電影重要的原理是“視覺暫留”。科學實驗證明，人眼在某個視像消失后，仍可使該物像在視網膜上滯留0.1－0.4秒左右。電影膠片以每秒24格畫面勻速轉動，一系列靜態畫面就會因視覺暫留作用而造成一種連續的視覺印象，產生逼真的動感。 電影是人類史上的重要發明，它借助了照相化學、光學、機械學、電子學等多門學科的知識和原理。 電影重要的原理是“視覺暫留”。