在會(huì)議進(jìn)行的時(shí)候，同聲傳譯員會(huì)坐在隔音的狹小房間（俗稱“箱子”）內(nèi)，使用專(zhuān)業(yè)的設(shè)備，將其從耳機(jī)中聽(tīng)到的內(nèi)容同步口譯為目標(biāo)語(yǔ)言，并通過(guò)話筒輸出。需要同聲傳譯服務(wù)的與會(huì)者，可以通過(guò)接收裝置，調(diào)整到自己需要的語(yǔ)言頻道，從耳機(jī)中獲得翻譯的信息。
聯(lián)合國(guó)官方正式使用的語(yǔ)言只有6種，分別為阿拉伯語(yǔ)、漢語(yǔ)、英語(yǔ)、法語(yǔ)、俄語(yǔ)和西班牙語(yǔ)。聯(lián)合國(guó)大會(huì)會(huì)堂和各個(gè)會(huì)議廳都配有同聲傳譯。每個(gè)語(yǔ)種都有一個(gè)工作室，6種語(yǔ)言共有6個(gè)“箱子”，每個(gè)“箱子”里通常坐著3位譯員。
目前，世界上95%的國(guó)際會(huì)議采用的都是同聲傳譯的方式。特點(diǎn)是講者連續(xù)不斷地發(fā)言，而譯者是邊聽(tīng)邊譯，原文與譯文翻譯的平均間隔時(shí)間是三至四秒，多達(dá)到十多秒。譯者僅利用講者兩句之間稍歇的空隙完成翻譯工作，因此對(duì)譯員素質(zhì)要求非常高。
會(huì)議繁忙的時(shí)候，比如3～7月和9～12月，往往日程都會(huì)排得很滿，有的會(huì)議都需要提前一個(gè)多月預(yù)訂。的譯員在會(huì)議高峰的時(shí)候日收入可以達(dá)到4萬(wàn)元甚至更高，所以對(duì)于譯員年收入50萬(wàn)或者更多也不足為奇。此外，客戶會(huì)支付同聲翻譯的食宿費(fèi)用、機(jī)票費(fèi)用、地面交通費(fèi)用和其他有關(guān)費(fèi)用?？偟恼f(shuō)來(lái)，收入很可觀，因而同傳人士也被外界稱之為“語(yǔ)言金領(lǐng)”。