同聲傳譯作為一種翻譯方式，其特點在于效率高，原文與譯文翻譯的平均間隔時間是三至四秒，多達到十多秒，因此可以保證講話者作連貫發言，而不會影響或中斷講話者的思路，有利于聽眾對發言全文的通篇理解，因此，“同傳”成為當今世界普遍流行的翻譯方式，世界上95%的國際會議采用的都是同聲傳譯。
聯合國官方正式使用的語言只有6種，分別為阿拉伯語、漢語、英語、法語、俄語和西班牙語。聯合國大會會堂和各個會議廳都配有同聲傳譯。每個語種都有一個工作室，6種語言共有6個“箱子”，每個“箱子”里通常坐著3位譯員。
同聲傳譯除了廣泛應用于國際會議之外，也在外交外事、會晤談判、商務活動、新聞傳媒、培訓授課、電視廣播、國際仲裁等諸多領域被廣泛使用。
與“同聲傳譯”相類似還有一種叫做“交替傳譯”（或“交替口譯”）的翻譯方式也被廣泛使用，這種翻譯方式可以等待發言者講話結束后單獨進行口頭翻譯，因此比“同聲傳譯”所需時間要長一些。
根據設備的傳輸原理，可分為有線和無線兩種。有線同傳設備多用于一些固定的會議場所，有不便于移動、不便于租賃等缺點，在2010年之前已從市場上退出。無線同聲傳譯設備又分為調頻（定頻）型和紅外型。由于調頻（定頻）型因為信號音源受干擾因素過多，音質不理想，所以目前市場上的調頻（定頻）型同傳設備已不多見，將很快被完全淘汰。而紅外同傳設備是目前比較流行的一種設備，信號通過紅外傳輸，效果穩定，且保密性強。
隨著紅外技術的不斷發展，紅外頻率不同，效果也有所不同。