工業設計無論是在使產品造型、功能，還是在結構，材料上面，科學合理的工業設計總會讓產品更加節省材料的消耗。同時，省去了不必要的功能以及不必要的材料。能夠在提高產品的整體美與社會文化功能方面，起到了非常積極的作用。減少材料消耗的同時既提高了產品的整體美觀，也降低了產品的成本，這無疑是工業設計較為重要的作用。人類在遙遠的歲月似乎就認識到能從自然生態系統中領悟到自身生存、發展、進步的真諦。人類從蒙昧時代進入文明時代就是在模仿和適應自然規律的基礎上發展起來的。回顧中國的古文明史，不難看到人們較早就留下了模仿自然生態的痕跡。從遠古原始人構筑的人首龍身、人面鳥身等“人心營構之象”，到現實生活中以各種動物形態為原型的實用器皿，如牛形燈、豬、鷹形壺等。從神話傳說中人的羽化飛升，到春秋戰國時期的魯班從草葉的齒形邊緣中“悟”到了鋸的原理等，大量的事例記述了人們對自然生命的外在形態和功能創造性地模仿。