機械制造中常用的材料是鋼和鑄鐵，其次是有色金屬合金。非金屬材料如塑料、橡膠等，在機械制造中也具有獨特的使用價值。 適用于制作機械零件的材料種類非常之多，在設計機械零件時，如何從各種各樣的材料中選擇出合適的材料，是一項受多方面因素所制約的復雜的工作。設計者應根據零件的用途、工作條件和材料的物理、化學、機械和工藝性能以及經濟因素等進行考慮。
機械零件雖然有多種可能的失效形式，但歸納起來主要的為強度、剛度、耐磨性、穩定性和溫度的影響等幾個方面的問題。對于各種不同的失效形式，相應地有各種工作能力判定條件。例如：當強度為主要問題時，按強度條件判定，即應力≤許用應力；當剛度為主要問題時，按剛度條件判定，即變形量≤許用變形量。 設計機械零件時，常根據一個或幾個可能發生的主要失效形式，運用相應的判定條件，確定零件的形狀和主要尺寸。
產品的加工工藝在量產落地階段非常重要，工業設計師在外觀設計階段就必須提前先考慮好工藝設計，合理的工藝選擇能幫助產品順利量產，控制產品成本，精美的制造工藝也讓產品外觀更加美觀，更加吸引眼球。這也是覺得產品的外觀檔次是否能夠吸引消費者購買的重要因素。
儀器產品以功能為主，所以在產品操作使用中的穩定性十分重要，從產品的穩定性上可以判斷一個產品是否是好產品，從另一方面也可以衡量一個產品設計是否是好設計。然而產品的穩定性不單是憑借儀器設備的內部功能來評定，也要憑借產品的外觀設計來確定，在儀器設備類產品外觀設計中，外觀與內部結構設計是不可分割的，結構設計給產品穩定性帶來直接的影響，產品外觀設計也給用戶帶來視覺的穩定和心理穩定。