傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)計的核心是產(chǎn)品設(shè)計。伴隨著歷史的發(fā)展，設(shè)計內(nèi)涵的發(fā)展也趨于更加廣泛和深入。人類社會的發(fā)展已進入了現(xiàn)代工業(yè)社會，設(shè)計所帶來的物質(zhì)成就及其對人類生存狀態(tài)和生活方式的影響是過去任何時代所無法比擬的，現(xiàn)代工業(yè)設(shè)計的概念也由此應(yīng)運而生?，F(xiàn)代工業(yè)設(shè)計可分為兩個層次：廣義的工業(yè)設(shè)計和狹義的工業(yè)設(shè)計。
工業(yè)設(shè)計源于大生產(chǎn)，并以批量生產(chǎn)的產(chǎn)品為設(shè)計對象，所以進行標準化、系列化，為人們提供更多更好的產(chǎn)品，是其目的之一。
除此之外，工業(yè)設(shè)計還有使產(chǎn)品便于包裝、貯存、運輸、維修，使產(chǎn)品便于回收、降低環(huán)境污染等作用。
總之。工業(yè)設(shè)計的中心議題是如何通過對產(chǎn)品的綜合處理，增強其外形質(zhì)量，便于使用，從而更好的為人民服務(wù)。
產(chǎn)品外觀設(shè)計的要求是基于客戶的要求和設(shè)備本身所需的功能模塊，再加上市場的需求，產(chǎn)品本身必須具有一定的審美性，因此設(shè)計必須充滿藝術(shù)美。 事實上，利用外觀、圖案設(shè)計、色彩來裝飾設(shè)計或產(chǎn)品設(shè)計的外觀，必然會給產(chǎn)品帶來不一定的美感，隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，目前的美感也伴隨著發(fā)展趨勢的隨時變化，因此對審美的慷慨沒有明確的要求，基本功能和結(jié)構(gòu)都有一定的要求。 當然，產(chǎn)品設(shè)計的美學要求不太高。
工業(yè)設(shè)計原則是什么？
1、綠色設(shè)計。工業(yè)革命之后，設(shè)計始終圍繞如何滿足人的需求為中心，而忽視了對自然環(huán)境的保護，導致對環(huán)境的破壞，生態(tài)的污染，能源的過度消耗，為了解決這些問題，設(shè)計界掀起了旨在建立人與自然和諧發(fā)展的設(shè)計理念，即綠色設(shè)計。綠色設(shè)計的核心原則是3R原則：減少原則(Reduce)減少對物質(zhì)和能源的消耗及有害物質(zhì)的排放。再使用原則(Reuse)設(shè)計時要使產(chǎn)品及其零部件經(jīng)過處理之后能繼續(xù)被使用。再循環(huán)原則(Recycling)設(shè)計應(yīng)考慮產(chǎn)品的材料的可回收性。
2、設(shè)計倫理。可以說，這是在當時設(shè)計現(xiàn)狀考察基礎(chǔ)上，從理論上對設(shè)計和深圳工業(yè)設(shè)計師提出的批評。在這部著作中他明確提出了設(shè)計的三個目的：
，工業(yè)設(shè)計在線公司應(yīng)該為廣大人民服務(wù)，而不是為了少數(shù)富裕服務(wù)。他特別強調(diào)設(shè)計應(yīng)該為第三世界的人民服務(wù)。
第二，設(shè)計不但應(yīng)該為健康人民服務(wù)，同時還必須考慮為殘疾人服務(wù)。
第三，設(shè)計應(yīng)該認真考慮地球的有限資源使用問題，設(shè)計應(yīng)該為保護我們居住的地球的有限資源服務(wù)。
3、系統(tǒng)設(shè)計原則。系統(tǒng)設(shè)計原則是烏爾姆設(shè)計學院在設(shè)計理論方面重大貢獻，該理論為德國工業(yè)設(shè)計史樹立了新的里程碑。所謂系統(tǒng)設(shè)計理論就是以高度秩序化的設(shè)計整頓混亂的人造環(huán)境，通過將紛亂的客觀物體置于相互聯(lián)系的環(huán)境中，使產(chǎn)品在某些方面建立一種聯(lián)系，從而使雜亂無章的環(huán)境變得具有關(guān)聯(lián)性和系統(tǒng)性。
系統(tǒng)設(shè)計發(fā)展形成了兩種主要方式：一種是以一個主功能單元為基礎(chǔ)，根據(jù)需要配置各種輔助配件;另一種是每個單元都有獨立的功能、單元組合形成具有復(fù)合功能的產(chǎn)品。