現代西裝出現之前，近代西方男性出席商務場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標準裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
另一方面，晚間套裝也發展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場合的標準裝束，而歷史較長的燕尾服只留給莊重的場合穿著，如宴會、音樂演奏會、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現代場合一般已經不太拘泥于繁文縟節，但視乎出席場合所要求的禮節，請柬上應該會注明穿衣要求。
西裝左邊的翻領上都有一個扣眼，而右側的領子上卻不釘相匹配的紐扣，許多人對此不理解。其實，它是用來扣住右側領子的顆暗紐扣的，作防風沙和冬天保暖用。它的原型是“俏皮眼”。早在19世紀的歐洲，貴族子弟為顯示自己的灑脫風流，逗惹情人的愉悅，往往在自己的胸前藏朵小花，于是左領上的扣眼就成了鮮花插座，背地里稱“俏皮眼”，公開場合冠以“美人肯”、“花眼”的雅號。時至21世紀，許多年輕人，仍在此扣眼上插小花、徽章之類點綴。它是起到裝飾的作用。
1650年的，法國的一位大臣上朝言事，脖子上系了一條白綢巾，并打了一個漂亮的三角結。法國路易十四見后大加贊賞，并欽定衣領結為高貴，下令凡爾賽的上流人物都得效仿。愛風流的路易十四演習了打結法，一時系領帶（巾）打結附庸風雅的人驟增，并延續下來。領帶的系法很多，式樣也越來越豐富。
西服作為比較昂貴的正裝，是非常需要精心保養的。不恰當保養的西服，很容易會變形走樣，失去應有的穿著效果。而越貴的西服，尤其是定制西服，越需要保養。
西服保存一定要懸掛。西服本身的自重很重。平放的西服，很容易會因為重量而變形。尤其是長期存放的西服，一定要掛起來，定制西服尤其如此。
西服懸掛的時候，把西服口袋里的東西，尤其是重物取出，長時間的重量，很容易讓西服變形。西服平時穿著的時候，也注意盡量不要在下口袋中放東西。
西服的衣架不能使用那種用細細的鐵絲做成的衣架，一定是要那種寬寬的衣架，而且是有一定弧度的那種。這種西服衣架是模仿人的肩膀形狀制成的，有利于保持西服肩部不變形，從而有效保持西服穿著效果。
西服掛完還不算完事，有時間的話，每天要刷一刷，刷的時候，要掌握技巧，這樣，刷毛與面料成90度角，用刷毛尖輕輕地掃。刷的順序是兩個前衣片、后背、雙肩、兩只袖子、領子。刷的時候一定要自上而下，因為這樣刷衣服，不僅是為了清除灰塵，還能梳理和舒展纖維，使其得以休息。理想的做法是，用濕毛巾輕輕擦拭西服，然后放在通風處晾干，這樣，第二天，再穿的時候，會干干凈凈，跟新的差不多。