沙盤模型是研究的系統(tǒng)、過程、事物或概念的一種表達(dá)形式，也可指根據(jù)實驗、圖樣放大或縮小而制作的樣品，一般用于展覽或?qū)嶒灮蜩T造機(jī)器零件等用的模子。
舉個例子來說，我們在參觀博物館的時候，看見的一定是建筑物的外觀和內(nèi)部的實際情況。那么這個前定的條件里面，如果出現(xiàn)了不該出現(xiàn)的事物，就不是真實環(huán)境的特定要求了。
模型場景，簡單來說就是需要表現(xiàn)的幾個因素的集合。而其中包含的技術(shù)手段則需具體的要求而體現(xiàn)。一般來說，場景模型在體現(xiàn)戰(zhàn)爭或者是人物的表現(xiàn)（情緒，心情；事件，感受……）當(dāng)中，就會有具體的環(huán)境要求了。
通過以上的定位和后的全部表現(xiàn)手段的結(jié)合以后，終完成的作品，就是我們所說的一般意義上的“場景模型”。
而電影或其他行業(yè)需要的“場景”，則在要求上更加嚴(yán)格和具體。
水利模型的目的主要是為了描述環(huán)境污染物在水中的運動和遷移轉(zhuǎn)化規(guī)律，為水資源保護(hù)服務(wù)。它可用于實現(xiàn)水利模擬和效果評價，進(jìn)行說理預(yù)報和預(yù)測，制訂污染物排放標(biāo)準(zhǔn)和水質(zhì)規(guī)劃以及進(jìn)行水域的水質(zhì)管理等，是實現(xiàn)水利設(shè)施建設(shè)控制的有力工具。
水利模型至今已有70多年的歷史。早的水利模型是于1925年在美國俄亥俄河上開發(fā)的斯特里特－菲爾普斯模型。它是一個DO－BOD模型。之后，經(jīng)諸多學(xué)者改進(jìn)，逐步完善。1977年美國環(huán)境保護(hù)局發(fā)表的QUALll型，是這類模型的代表。它的版本 QUAL2E（1982）能模擬任意組合的15種水質(zhì)參數(shù)。80年代之后，隨著水利模型研究的深入，另一類描述水中有毒物的模型應(yīng)運而生。由于考慮了泥沙的作用，使這類模型變成了一個描述水流、泥沙和其他水質(zhì)組分相互作用的氣、液、固三相共存的復(fù)雜體系。它的代表作是美國環(huán)境保護(hù)局推出的WASP5模型（1994）。它能模擬有毒物質(zhì)在水中發(fā)生的酸堿平衡、揮發(fā)、沉淀、溶解、水解、生物降解、吸附和解析、氧化還原、生物聚集、光解等過程以及大氣的干、濕沉降物。與此同時，以食物鏈和能量傳遞為主線的生態(tài)學(xué)模型也有了長足的發(fā)展。現(xiàn)代水利模型因其復(fù)雜性一般要采用各種數(shù)值解法，應(yīng)用計算機(jī)來完成。