銀行保函又稱銀行保證書(shū)，也屬銀行信用，是指銀行應(yīng)申請(qǐng)人或委托人的要求向受益方開(kāi)出的，擔(dān)保申請(qǐng)人一定履行某種義務(wù)，并在申請(qǐng)人未能按規(guī)定履行其責(zé)任和義務(wù)時(shí)，由擔(dān)保行代其支付一定金額、或作出一定經(jīng)濟(jì)賠償?shù)臅?shū)面文件。
國(guó)際貿(mào)易中，跟單信用證為買(mǎi)方向賣(mài)方提供了銀行信用作為付款保證，但不適用于需要為賣(mài)方向買(mǎi)方作擔(dān)保的場(chǎng)合，也不適用于國(guó)際經(jīng)濟(jì)合作中貨物買(mǎi)賣(mài)以外的其他各種交易方式。然而在國(guó)際經(jīng)濟(jì)交易中，合同當(dāng)事人為了維護(hù)自己的經(jīng)濟(jì)利益，往往需要對(duì)可能發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)采取相應(yīng)的保障措施，銀行保函和備用信用證，就是以銀行信用的形式所提供的保障措施。
銀行保函是由銀行開(kāi)立的承擔(dān)付款責(zé)任的一種擔(dān)保憑證，銀行根據(jù)保函的規(guī)定承擔(dān)付款責(zé)任。銀行保函大多屬于“見(jiàn)索即付”（無(wú)條件保函），是不可撤銷(xiāo)的文件。銀行保函的當(dāng)事人有委托人（要求銀行開(kāi)立保證書(shū)的一方）、受益人（收到保證書(shū)并憑此向 銀行索償?shù)囊环剑?dān)保人（保函的開(kāi)立人）。
其主要內(nèi)容根據(jù)國(guó)際商會(huì)第458號(hào)出版物《UGD458》規(guī)定：
（1）有關(guān)當(dāng)事人（名稱與地址）。
（2）開(kāi)立保函的依據(jù)。
（3）擔(dān)保金額和金額遞減條款。
（4）要求付款的條件。
國(guó)際商會(huì)于1992年出版了《見(jiàn)索即付保函統(tǒng)一規(guī)則》，其中規(guī)定，索償時(shí)，受益人只需提供書(shū)面請(qǐng)求和保函中所規(guī)定的單據(jù)，擔(dān)保人付款的依據(jù)是單據(jù)，而不能是某一事實(shí)。擔(dān)保人與保函所可能依據(jù)的合約無(wú)關(guān)，也不受其約束。
以上規(guī)定表明，擔(dān)保人所承擔(dān)的責(zé)任是性的、直接的付款責(zé)任。
把保函與跟單信用證相比，當(dāng)事人的權(quán)利和義務(wù)基本相同，所不同的是跟單信用證要求受益人提交的單據(jù)是包括運(yùn)輸單據(jù)在內(nèi)的商業(yè)單據(jù)，而保函要求的單據(jù)實(shí)際上是受益人出具的關(guān)于委托人違約的聲明或證明。這一區(qū)別，使兩者適用范圍有了很大的不同，保函可適用于各種經(jīng)濟(jì)交易中，為契約的一方向另一方提供擔(dān)保。另外，如果委托人沒(méi)有違約，保函的擔(dān)保人就不必為承擔(dān)賠償責(zé)任而付款。而信用證的開(kāi)證行則必須先行付款。
保函手續(xù)費(fèi)包括以下內(nèi)容：
1、支付保函手續(xù)費(fèi)：銀行為客戶開(kāi)立支付保函業(yè)務(wù)時(shí)，需要向客戶征收每季千分之五的保函手續(xù)費(fèi)季，是500元每季。
2、履約保函手續(xù)費(fèi)：銀行為客戶開(kāi)立履約保函業(yè)務(wù)時(shí)，需要像客戶征收每季0.5%的保函手續(xù)費(fèi)，指導(dǎo)度收取500元。
3、投標(biāo)保函手續(xù)費(fèi)：銀行為客戶開(kāi)立投標(biāo)保函業(yè)務(wù)時(shí)，需要像客戶征收每季0.5%的保函手續(xù)費(fèi)，指導(dǎo)度收取500元。
4、分期付款與延期付款保函手續(xù)費(fèi)：銀行為客戶開(kāi)立分期付款、延期付款保函業(yè)務(wù)時(shí)，均需要像客戶征續(xù)費(fèi)，指導(dǎo)價(jià)為0.15%，每季度收取500元。
5、關(guān)稅保函手續(xù)費(fèi)：銀行為客戶開(kāi)立關(guān)稅保函業(yè)務(wù)時(shí)，需要向客戶征收每季0.5%的保函手續(xù)費(fèi)，指導(dǎo)度收取500元。
銀行保函辦理操作流程 1、申請(qǐng)人需填寫(xiě)開(kāi)立保函申請(qǐng)書(shū)并簽章。提交保函的背景資料，包括合同、有關(guān)部門(mén)的批準(zhǔn)文件等。提供相關(guān)的保函格式并加蓋公章。提供企業(yè)近期財(cái)務(wù)報(bào)表和其它有關(guān)證明文件。落實(shí)銀行接受的擔(dān)保，包括繳納保證金、質(zhì)押、抵押或第三者信用保等。由銀行審核申請(qǐng)人資信情況、履約能力、項(xiàng)目可行性、保函條款及擔(dān)保、質(zhì)押或抵押情況。繳納保函費(fèi)用：每筆按保函金額的5‰一次性收取，為100元后，可對(duì)外開(kāi)出保函。辦理履約保證函需要提交的資料：有效的營(yíng)業(yè)執(zhí)照、法定代表人身份證、組織機(jī)構(gòu)代碼證、稅務(wù)登記證及工程承包合同或購(gòu)銷(xiāo)合同的原件及已加蓋單位公章的復(fù)印件。 2、辦理履約保函需要先至中國(guó)人民銀行申領(lǐng)貸款卡，貸款卡的申請(qǐng)表格可至貴司開(kāi)戶銀行信貸部領(lǐng)取(找個(gè)信貸員就可以了)，按照封二上的要求準(zhǔn)備齊全資料，包括營(yíng)業(yè)執(zhí)照、機(jī)構(gòu)代碼證、法人代表身份證、代理人身份證、國(guó)稅地稅證、前一年及即期報(bào)表等等，填妥貸款卡申請(qǐng)表格，讓銀行在頁(yè)“推薦銀行”處敲個(gè)公章就可以去人民銀行辦理了。目前貸款卡的申領(lǐng)費(fèi)用應(yīng)該是400元，資料齊全的當(dāng)天就可以辦出的。
銀行履約保函擔(dān)保的適用范圍
適用范圍非常廣泛，可用于任何項(xiàng)目中對(duì)當(dāng)事人履行合同義務(wù)提供擔(dān)保的情況，常見(jiàn)用于工程承包、物資采購(gòu)等項(xiàng)目。
在工程承包、物資采購(gòu)等項(xiàng)目中，業(yè)主或買(mǎi)方為避免承包方或供貨方不履行合同義務(wù)而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對(duì)方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式