錦鯉是一種觀賞魚,有“水中活寶石”的美稱。錦鯉在中國早僅飼養于皇宮貴族和達官顯貴的宅邸,后來逐漸被飼養于寺院中,普通平民難得一見,因此被蒙上一層神秘色彩。錦鯉是日本的國魚,色彩鮮艷、變化多端,游姿飄逸,觀賞價值高,被稱作“會游泳的藝術品”。在中國,錦鯉有飛黃騰達的寓意,所以被很多人飼養于庭院里或者水族箱中,是十分受歡迎的魚類寵物。
錦鯉的色彩包括一到數種顏色,其中包括:白、黃、橙、紅、黑和藍(一種由于魚鱗下黑色所呈現的淺灰色陰影),顏色成無光或有光澤的。盡管圖案有著無盡的變化,但的圖案是頭頂的圓形小斑點和背部階梯石狀的圖案。魚鱗可以有,也可以沒有;大或小;或者有皺褶,如同“鉆石”一般。
德國黃金
德國黃金是以鏡鯉為基本,所以背部及兩腹部排列大鱗為精彩之處,但在池水中,其無鱗之處特別發光。另一方,魚鱗退化的革鯉德國黃猶如金屬加工造型品,但無論如何閃閃發光,比之鏡鯉在品位上略遜一籌。又大鱗相疊的“鎧鯉”,無論光輝多好,仍無鑒賞價值。一度水族網認為德國鯉是以鱗排之美為重點。
羅漢·銀羅漢
自德國黃金產出的墨黑德國黃金鯉稱之為“羅漢”,其銀色光澤者即稱之為“銀羅漢”。是在昭和30年代(1955)出現,其背頂及胸鰭發出暗褐光澤,猶如木刻佛像古董。昭和33年(1958),南荷頃的不澤久作氏以“金兜”(Kin Kabuto: 金色頭盔之意)雌性鯉與德國三色的雄性鯉交配產出者其體色特優,但終于不能大成,已經很少見到。