錦鯉，是鯉形目鯉科鯉屬的魚類動物。 [8]錦鯉至今已大約有100個品種。 [9]錦鯉是鯉魚的變種，體形和鯉魚相似，介于鯉、鯇之間，體軀側扁呈紡錘形，個體較大；頭部前端有吻須兩對，身上有絢麗的色彩和變幻多姿的斑紋。
錦鯉是一種觀賞魚，有“水中活寶石”的美稱。錦鯉在中國早僅飼養于皇宮貴族和達官顯貴的宅邸，后來逐漸被飼養于寺院中，普通平民難得一見，因此被蒙上一層神秘色彩。錦鯉是日本的國魚，色彩鮮艷、變化多端，游姿飄逸，觀賞價值高，被稱作“會游泳的藝術品”。在中國，錦鯉有飛黃騰達的寓意，所以被很多人飼養于庭院里或者水族箱中，是十分受歡迎的魚類寵物。
環境要求
錦鯉和金魚一樣對水溫、水質的要求不嚴，適溫范圍為2℃～30℃，但不能抵抗水溫驟變、溫差驟然超過2℃～3℃錦鯉會出現不適，適水溫為20℃～25℃；需求充足的氧氣，適于生活在微堿性、硬度低的水質環境中。
辨別雌雄
發育成熟的錦鯉可以通過以下三種方式鑒別其性別。
看體形：腹部肥大者為雌；體形瘦長者為雄。
看肛門：肛門寬平為雌；肛門小且內陷者為雄。
看追星：雄性即將排出精子時，在頭部和胸鰭上會長出生殖小瘤，即追星。繁殖時節，無追星者為雌；有追星者為雄。用手撫摸鰭條，如有粗糙的角質狀突起者為雄魚；光滑者為雌魚。成熟的雄魚輕壓腹部便會有白色精液流出。