舞龍的創(chuàng)造和流傳是全中華民族光輝歷史的一部分，為我們的民族和人民所喜愛(ài)。 燈節(jié)中的花燈種類繁多，諸如花卉、蟲(chóng)鳥(niǎo)、百獸，應(yīng)有盡有，唯其中特出而又巨大的，則數(shù)“龍燈”。 龍燈起源于人們對(duì)龍的信仰 ，在古代人們用舞龍祈禱龍的保佑 ，以求得風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。舞龍的習(xí)俗在海外華人那里得到了發(fā)揚(yáng)和光大。每逢中國(guó)人的漢族傳統(tǒng)節(jié)日和重大慶典活動(dòng) , 他們就會(huì)耍起龍燈 , 呈現(xiàn)出一片濃濃的東方氣概。" 耍龍燈 " 在漢代民間已相當(dāng)普遍了。唐、宋時(shí)期的 " 社火 "、" 舞隊(duì) " 表演中 , 耍龍燈已是常見(jiàn)的表演形式。 [9] 今俗新年有“鬧龍燈”之戲。鬧龍燈就是“掉龍燈”，因龍燈長(zhǎng)巨且重，鑼鼓聲中昂首擺尾，蜿蜒游走，非數(shù)十多壯漢，舉竿來(lái)回奔走，不足以操御?！暗簟笔菗u擺，作動(dòng)詞解，也就是“舞龍”。
舞龍是中國(guó)極富民族色彩的民間藝術(shù)之一。逢有大節(jié)日 ，大慶典，及出會(huì)巡游等，必有舞龍助慶。至于舞龍始自何時(shí)，已無(wú)可稽考。但上古時(shí)代，如遇水旱瘟疫，妖孽兇災(zāi)之時(shí)，舞龍祈雨的儀式風(fēng)俗，是可以意想得到的。因?yàn)辇埵巧钣诖蠛Ｖ猩裎铮秋L(fēng)雨的主宰，有呼風(fēng)喚雨的無(wú)邊法力，故此逢旱便逢澇則求它開(kāi)恩庇佑。在儀式的巫師術(shù)士，模做龍的活動(dòng)姿態(tài)，回旋舞動(dòng)，以“似因生似果”的法術(shù)原理，以求達(dá)至祈雨祈晴的效果，這就是舞龍的原始起源。 由這種祭會(huì)上的儀式的玩藝，而演變成娛樂(lè)助慶式的玩藝，則是后事的事。由東京夢(mèng)華錄紀(jì)宋時(shí)之宵百戲的起戲：“又于左右門(mén)上，各以草把轉(zhuǎn)成戲龍之狀，用青幕遮龍、草上密置燈燭萬(wàn)盛，望之蜿蜓，如雙龍飛走”，便可知舞龍燈（舞火龍）之風(fēng)俗，已于中古時(shí)代已盛行了。近世，中國(guó)南北各省，皆流行舞龍的風(fēng)俗，新年春節(jié)，迎神賽會(huì)，皆少不了以金龍銀龍助陣，比舞獅更熱鬧和生色。
百葉龍主要流行在浙江省。舞蹈開(kāi)始時(shí)，人們分別手持裝有木柄的荷花燈、荷葉燈和蝴蝶燈，穿插起舞。后一只大荷花燈變做，蝴蝶燈化做龍尾，其他燈結(jié)成龍身，猶如一條花龍騰空而起。 段龍主要流行于江蘇省。、龍身和龍尾互相不用布相連，只在和每節(jié)龍身上扎230～300厘米紅綢。段龍多由婦女舞弄，輕盈優(yōu)美，具有江南水鄉(xiāng)舞蹈特色。 早在漢代（公元前205年—公元219年），就有雜記記載了這樣的壯觀場(chǎng)面：為了祈雨，人們身穿各色彩衣，舞起各色大龍。漸漸地，舞“龍”成為了人們表達(dá)良好祝愿、祈求人壽年豐必有的形式，尤其是在喜慶的節(jié)日里，人們更是手舞長(zhǎng)“龍”，宣泄著歡快的情緒。
綜觀各地人民的舞龍表演，種類繁多，各具特色。常見(jiàn)的有火龍、草龍、毛龍（貴州石阡）、人龍、布龍、紙龍、花龍、筐龍、段龍、燭龍、醉龍、竹葉龍、荷花龍、板凳龍、扁擔(dān)龍、滾地龍、七巧龍、大頭龍、夜光龍、焰火龍等近百種之多。龍燈的節(jié)數(shù)一般為7節(jié),9節(jié)和13節(jié)。從久遠(yuǎn)的年代起，舞龍活動(dòng)經(jīng)久不衰，一代又一代流傳下來(lái)。