公元前第8千紀(jì)的敘利亞已經(jīng)有用圓形印章在泥板上做標(biāo)記的先例，當(dāng)時主要用作裝飾品和巫術(shù)。前第6千紀(jì)中葉，伊拉克北部的人們用印章在黏土塊或盤子上印出直線形的圖案，用以不同事物間的辨別。前第4千紀(jì)的時候，滾筒印章出現(xiàn)在南美索不達(dá)米亞的蘇美爾和伊朗西南部的埃蘭。印章的產(chǎn)生先于文字，同時因為雕刻石質(zhì)印章要用到金屬，所以它與冶金術(shù)出現(xiàn)于同一時期。從美索不達(dá)米亞的蘇美爾時代到波斯阿赫美尼德王朝的三千年里，滾筒印章的應(yīng)用比封印更為廣泛。但到了前1000年左右，封印成為主流，而到了前5世紀(jì)，圓筒印章已不再被使用了。原因在于書寫在莎草紙和羊皮紙上的阿拉米亞語取代了書寫在粘土板上的楔形文字，滾筒印章只適應(yīng)于粘土板，所以被封印完全取代。
刻章是使用工具（電腦，刻章機(jī)等），將某種需要的圖文刻在印章材料上的制作過程。由于各方面的需要，公司，學(xué)校，簽名，大家都是用到章，像學(xué)校的學(xué)籍管理章和教務(wù)處的章，都有需要。
公司在簽合同時會用到合同專用章，蓋發(fā)票會用到發(fā)票專用章，分別還有業(yè)務(wù)章，公章，和財務(wù)章，法人代表章這些都是平常使用的了。按用途來劃分，可以分為公私印章,企業(yè)單位印章,藝術(shù)印章,個人私人用章等。按材料來劃分，可以分為原子印章、回墨印章、光敏印章、紅膠印章、天然牛角印章、象牙印章、水晶印章、黃木印章、滾輪印章、銅印章、鋼印章、玉石印章等。
刻章的種類：
用途來劃分：公私印章,企業(yè)單位印章,藝術(shù)印章,個人私人用章等
材料來劃分：原子章、回墨章、光敏章、紅膠章、天然牛角章、象牙章、水晶章、黃木章、滾輪章、銅章、鋼章、玉石章等.
木頭印章：
黃楊木、銀杏木的質(zhì)料彈性好，是木質(zhì)印章的主要用材，黃楊木即好刻又美觀，既利運刀又使木質(zhì)增強(qiáng)韌性，刻起來用薄刀切入而不剔去木屑，收刀后木紋自然收攏。就是這一特點，雕刻時無需考慮在比劃交接處留刀，即使一刀直往也不會使交接處的木屑落下，無所謂刀法，章法，但線條呆板。也有人用檀香木入印的，檀香木盛產(chǎn)于熱帶，是一種香木。