火龍果為多年生攀援性的多肉植物。植株無主根,側根大量分布在淺表土層,同時有很多氣生根,可攀援生長。根莖深綠色,粗壯,長可達7米,粗10-12厘米,具3棱。棱扁,邊緣波浪狀,莖節處生長攀援根,可攀附其他植物上生長,肋多為3條,每段莖節凹陷處具小刺。由于長期生長于熱帶沙漠地區,其葉片已退化,光合作用功能由莖干承擔。莖的內部是大量飽含粘稠液體的薄壁細胞,有利于在雨季吸收盡可能多的水分。
折疊苗期管理
育苗床宜選通風向陽、土壤肥沃、排灌方便的田塊,整細作畦,畦帶溝2250px,667平方米施腐熟雞糞或牛糞1500-2000千克,摻入谷殼灰1000千克,充分攪勻,在整地時施于畦面以下10-500px的表土層;其后再施100-150千克鈣鎂磷肥,用鋤頭充分攪拌,施于4-125px深的表土層中,然后把小苗按株行距75px種于苗床,澆透水,并噴灑500倍多菌靈1次,每隔10-15天施5-7千克復合肥,等長出節莖肉飽滿的莖段,即可出圃。
薄肥勤施:由于果實采收期長,每年都要重施有機肥,氮、磷、鉀復合肥要均衡長期施用。開花結果期間要增補鉀、鎂肥,以促進果實糖分積累,提高品質。結果期保持土壤濕潤,樹盤用草或菇渣覆蓋。天氣干旱時,3-4天灌一次水。火龍果同其他仙人掌類植物一樣,生長量比常規果樹要小。所以施肥要以充足、少量、多次為原則。
幼樹(1-2年生)以施氮肥為主,做到薄施勤施,促進樹體生長。成齡樹(3年生以上)以施磷、鉀肥為主,控制氮肥的施用量。
施肥應在春季新梢萌發期和果實膨大期進行,肥料一般以枯餅渣、雞糞、豬糞按1:2:7配方,每年每株施有機肥25千克。或在每年7月、10月和翌年3月,每株各施牛糞堆肥1.2千克、復合肥200克。火龍果的根系主要分布在表土層,所以施肥應采用撒施法,忌開溝深施,以免傷根。此外,每批幼果形成后,根外噴施0.3%硫酸鎂+0.2%硼砂+0.3%磷酸二氫鉀1次,以提高果實品質。
由于火龍果采收期長,要重施有機質肥料,氮、磷、鉀復合肥要均衡長期施用。完全使用豬、雞糞含氮量過高的肥料,使枝條較肥厚,深綠色且很脆,大風時易折斷,所結果實較大且重,品質不佳,甜度低,甚至還有酸味或咸味。因此,開花結果期間要增施鉀肥、鎂肥和骨粉,以促進果實糖分積累,提高品質。
火龍果的氣生根很多,可以轉化為吸收根。進行擴穴改土,可逐漸擴寬根系分布;也可綁扎牽引誘導氣生根下地。
修剪枝條:每年采果后剪除結過果的枝條,讓其重新發出新枝,以保證來年的產量。火龍果種植方式多種多樣,可以爬墻種植,也可以搭棚種植,但以柱式栽培為普遍,其優點是生產成本低、土地利用率高。
所謂柱式栽培,就是立一根水泥柱或木柱,在柱的周圍種植3-4株火龍果苗,讓火龍果植株沿著立柱向上生長的栽培方式。種植規格雙季節柱的株行距為1.5米×2米,按每柱周圍栽4株苗計算,每667平方米可植750株。火龍果一年四季均可種植,注意不可深植,植入約3厘米深即可,初期應保持土壤濕潤。