營養(yǎng)也是影響小兒生長發(fā)育的重要因素之一。充足和調(diào)配合理的營養(yǎng)是小兒生長發(fā)育的物質(zhì)基礎(chǔ)，如營養(yǎng)不足則首先導致小兒體重不增甚至下降，終也會影響身高的增長和身體其它各系統(tǒng)的功能，如免疫功能、內(nèi)分泌功能、神經(jīng)調(diào)節(jié)功能等。而且年齡越小，受營養(yǎng)的影響越大。
另外，良好的居住環(huán)境和衛(wèi)生條件如陽光充足、空氣新鮮、水源清潔等有利于小兒生長發(fā)育，反之則帶來不利影響。合理的生活制度、護理、教養(yǎng)、鍛煉等對小兒體格生長和智力發(fā)育也起著重要的促進作用。家庭的溫暖、父母的關(guān)愛和良好的榜樣作用、良好的學校教育和社會教育等，對小兒性格和品德的形成、情緒的穩(wěn)定和神經(jīng)精神的發(fā)育都有深遠的影響。
營養(yǎng)是保證小兒正常生長發(fā)育、身心健康的物質(zhì)基礎(chǔ)。兒童期對營養(yǎng)物質(zhì)的需要高于成人，這是因為必須滿足兩個要求，即生長發(fā)育與活動的需要，尤其是嬰幼兒期生長發(fā)育為迅速，需要大量的蛋白質(zhì)及其他營養(yǎng)素，因此必須給以重視。
微量元素是相對主量元素（大量元素）來劃分的，根據(jù)寄存對象的不同可以分為多種類型，當前較受關(guān)注的主要是兩類，一種是生物體中的微量元素，另一種是非生物體中（如巖石中）的微量元素。