生長在人工濕地的植物通過根系把廢水中的營養(yǎng)物質(zhì)吸收到體內(nèi)，在光合作用下把該類物質(zhì)轉(zhuǎn)變成自身的組成部分。水中的大部分氮磷等富營養(yǎng)化物質(zhì)被轉(zhuǎn)移到植物體內(nèi)，使污水資源轉(zhuǎn)化為植物體內(nèi)的有用資源。水中的大量微小懸浮物流經(jīng)生態(tài)模塊時，被模塊中的“土壤”攔截，從而污水得到凈化。該處理單元處理效果預測如下：COD和BOD去除率約為50~80%，SS去除率約為70~80%，氨氮去除率約為50~70%。

1990年以來，全球污水處理表觀消費量以年均6%的速度增長，而九十年代的十年間，我國污水處理表觀消費量年均增長率達到17.73%，是世界年均增長率的2.9倍。進入二十一世紀，我國污水處理產(chǎn)業(yè)高速增長。2000年—2004年，我國污水處理消費量從188萬噸增長到447萬噸，增加了2.3倍，年平均增長率在27%以上。其中，2001年，我國污水處理表觀消費量達到225萬噸，超過美國成為世界污水處理消費大國。同時，污水處理進口也大幅度增加。1998年，我國污水處理進口100萬噸，由此成為世界上的污水處理進口國。2004年與1998年比，污水處理進口增長幅度年均達到27.14%。預計2005年，中國污水處理表觀消費量將達到500萬噸，進口仍將保持在300萬噸左右。

伴隨著污水處理市場的快速發(fā)展，我國污水處理產(chǎn)量也結(jié)束了長期徘徊的局面，實現(xiàn)了高速增長。我國污水處理產(chǎn)量從2000年的46萬噸增長到2004年的236萬噸，年平均增長率在82.6%，占國內(nèi)市場需求的比重也由2000年的24.47%提高到2004年的52.80%。而同期，世界污水處理產(chǎn)量則僅以6%左右的速度增長。