洛陽鏟是中國考古鉆探工具的象征。20世紀70年代初，中國考古代表團訪問阿爾巴尼亞時，曾贈送一把打造精致的洛陽鏟。使用時身體站直，兩腿叉開，雙手握桿，置于胸前，鏟頭著地，位于二足尖間，用力向下垂直打探。開口到底，不斷將鏟頭旋轉，四面交替下打，保持孔的圓柱形。從刃部逆鏟將土摳下，縱向掰開看斷面?？赐習r，不能回鏟，回鏟是連續(xù)往地下打二三下才提鏟。洛陽地下的土種類很多，探工將其粗分為死土、活土兩類。一般說來，死土是一萬年以前未否則探不下去，拔不上來，將鏟卡在孔中。搞鉆探一面下鏟，孔半圓；兩面下鏟，孔橢圓；只有四面下鏟，探孔才是圓的。打的孔要正要直。正是不彎，直是不歪。打垂直孔也并不容易，對工具而言，鏟頭要正，桿子要直。否則，易打彎孔，甚打孔小口大肚，不成名堂。測驗探孔的正直彎曲，可以拿一面鏡子，借助陽光，從孔口往下照，光線射到孔底，則孔是直的。如果光線射到孔壁下不去了，則孔是彎的，必須修整工具后再打。打彎孔很費勁，雙手拔桿時也可以將肩頭頂靠木桿借力上拔。
初學者打幾米深的孔，一個孔或幾個孔打下來，手掌容易磨出水泡，不久便磨出繭子，這是學習者的經(jīng)歷。初學時，可面朝南打50厘米，轉向面朝北再打50厘米，輪流轉向下打，糾正雙臂執(zhí)鏟的偏差，練習打垂直孔。開始打洞時將洛陽鏟用力地探下去，打個米把深，稍微出點力，順勁就下去了，如果打得深一些，人就不用出力，手一松鏟子下去，就打進土里了。如果初學時沒有接受嚴格的訓練，或者的拿鏟姿勢不夠標準，以及個人使用習慣等，都會出現(xiàn)一些偏差，打出歪孔。兩個相距不到1米的探孔，二人同時下打探，一個垂直孔，一個歪斜孔，那么，在8米深處，歪孔甚與直孔交會，兩把鏟頭碰到一起。這種情況雖然很少有，但并不罕見。