利用壓力作用在活塞上的力與破碼產生的重力相平衡的原理制成的壓力計稱為活塞式壓力計。活塞式壓力計在壓力計量技術中占有重要的地位。活塞式壓力計的優點是：測量范圍寬，由-0.1~2500MPa；準確度高，由0.002%~0.2%；結構簡單，使用方便。
一臺合格的活塞式壓力計若操作不當，那么這臺活塞力計的準確度就不能得到保證，因此需要對活塞式壓力計進行正確地操作使用：
①對新購置的活塞式壓力計要用高標汽油對活塞系統、壓力泵、油杯、管路進行反復清洗。清洗完畢，待汽油全部揮發后，注入清潔的工作介質。
②活塞式壓力計應安置在便于操作，牢固無振動的工作臺上，臺面用堅固且富有彈性的材料制成。除放置壓力計和砝碼外，臺面上還應留有適當的空間方便記錄和放置必要的工具。
③活塞式壓力計須用水準器進行調整，使承重盤平面處于水平位置，同時保證活塞桿的垂直度。
④活塞式壓力計使用時應緩慢升壓和降壓，如急速加、減壓力，不僅會沖擊活塞，而且會有危險。特別是在活塞有負荷的情況下，用打開油杯閥門進行減壓，則更具危險，這種操作應當禁止。
⑤活塞上加、減砝碼時，應輕拿輕放，上下砝碼應入槽中。若砝碼偏心，不僅會引起測量誤差，而且會加速活塞系統的磨損。
⑥使用活塞式壓力計時，應按順時針方向以其初速度轉動磋碼，并使承重盤底面對準限止器基面。
⑦壓力計使用時環境溫度要求：0.05級、0.2級活塞式壓力計，使用溫度為（20±5）℃。
⑧活塞式壓力計的檢定周期一般不超過2年。
⑨活塞式壓力計不使用時，應用防塵罩罩好，以防止灰塵和異物落在儀器上。