古代的書(shū)籍的形態(tài)主要有：簡(jiǎn)策、金刻、石刻、獸皮、縑帛、紙書(shū)（雕版與活字印刷）
首先介紹簡(jiǎn)冊(cè)、金刻、石刻、縑帛
按出現(xiàn)的先后，先有簡(jiǎn)策，再有金刻、石刻，接著有了縑帛，后有了紙張。這幾種形態(tài)都有了書(shū)籍的特征和功能。
①簡(jiǎn)冊(cè)：也稱(chēng)“簡(jiǎn)策”，可以說(shuō)是中國(guó)早的書(shū)籍。簡(jiǎn)就是一個(gè)竹片，類(lèi)似書(shū)籍一頁(yè)，一般能寫(xiě)一行漢字，“策”是用線或牛皮將多片竹片編連起來(lái)成為一冊(cè)，在甲骨文里，“冊(cè)”的象形字，就是把許多竹片連接起來(lái)，，象今天的一本書(shū)。連接竹片的材料主要是麻繩和牛皮繩。用牛皮繩連接的就叫“緯編”，所以有個(gè)成語(yǔ)叫“緯編三絕”。根據(jù)先秦典籍的記載，這種簡(jiǎn)冊(cè)大約在商周時(shí)代已經(jīng)出現(xiàn)，因?yàn)椤?/span>尚書(shū)》里有“惟殷先人，有冊(cè)有典”的文字記載，只是到現(xiàn)在為止還沒(méi)有任何考古發(fā)現(xiàn)予以證實(shí)。簡(jiǎn)策難以保存，所以，商代的簡(jiǎn)策未能傳下來(lái)。簡(jiǎn)的尺寸在各個(gè)朝代都有不同。簡(jiǎn)的書(shū)寫(xiě)方法，初為漆書(shū)，即用漆在竹簡(jiǎn)上書(shū)寫(xiě)。以后改用石墨，后來(lái)秦國(guó)蒙恬發(fā)明了毛筆。秦以后有用毛筆書(shū)寫(xiě)簡(jiǎn)策的。簡(jiǎn)策書(shū)籍的缺點(diǎn)是量大笨重，據(jù)史記記載，秦始皇每天閱讀公文150斤，這是因?yàn)楹?jiǎn)策所寫(xiě)的公文，一片竹片只能寫(xiě)幾個(gè)字，大量竹片捆成一冊(cè)，量大體重，據(jù)史料記載，秦漢時(shí)期有一些大臣寫(xiě)公文要有兩個(gè)大漢抬著入宮，可見(jiàn)簡(jiǎn)策作為文章作為載體很不方便。比如，漢武帝時(shí)，文人東方塑向皇帝上了一個(gè)奏本，竟用了三千竹片簡(jiǎn)，派了兩個(gè)人才抬進(jìn)了宮。
②金刻、石刻：金刻是指鑄或刻在銅器上的銘文，從周代到漢代鐘鼎等，許多青銅器上都有銘文。周代金文內(nèi)容多為有關(guān)宣揚(yáng)周王功績(jī)、紀(jì)念祖先業(yè)績(jī)、記載重要事件的，也就是說(shuō)一般性的事情是不值得鑄或刻在青銅器上的，周代的銘文長(zhǎng)的有500字，史料價(jià)值很高，戰(zhàn)國(guó)以后的金刻內(nèi)容多為督造者，鑄工和年月等，很少有長(zhǎng)扁巨制。
石刻是指刻在石頭上的碑文，以碑文當(dāng)作書(shū)籍是流傳甚廣的形式，我國(guó)現(xiàn)存的早的石刻文字是《石鼓文》，世稱(chēng)“石刻之祖”。因?yàn)槲淖质强淘谑畟€(gè)鼓形的石頭上，故稱(chēng)“石鼓文”。在北京故宮博物院有十塊石鼓文。在十塊石鼓形石頭上，用大篆分刻著十首為一組的四言詩(shī)，記述秦國(guó)君的游獵情況。其時(shí)代是春秋時(shí)代秦國(guó)刻的。這十塊石鼓文是唐初在陜西寶雞出土的。歷來(lái)都很推重其書(shū)法?，F(xiàn)在其中一石已磨滅，其余九塊也有殘缺。這是現(xiàn)存早的石刻文字。以后歷代都有石刻。石刻的書(shū)籍功能在于“石經(jīng)”的刻制。漢代王莽命甄豐摹古文《周易》《尚書(shū)》《左傳》刻于石，開(kāi)石經(jīng)之先河。以后歷代都有石經(jīng)，都把經(jīng)典著作刻于世上。石經(jīng)的價(jià)值主要有：一是漢、魏、唐石經(jīng)，因當(dāng)時(shí)無(wú)雕版，所據(jù)古文賴(lài)以傳后，所以有很高的價(jià)值，為后世校訂經(jīng)典之依據(jù)。二是唐代發(fā)明傳拓的方法，拓墨之后，便可將紙聯(lián)成卷軸，成為當(dāng)時(shí)通行的書(shū)籍。（字帖）歷代石刻的精華珍品在西安碑林?！侗帧肥侵袊?guó)的石刻博物館。
③縑帛（jiānbó）： 中國(guó)古代以絲織品為記錄知識(shí)載體的。一般稱(chēng)為帛書(shū)，也有人稱(chēng)為繒書(shū)；因其色白，故又稱(chēng)之為“素書(shū)”。在發(fā)明紙以前，常在縑帛上寫(xiě)字，稱(chēng)帛書(shū)。帛書(shū)產(chǎn)生于春秋戰(zhàn)國(guó)之交?？V帛與竹片是同時(shí)并存的。竹簡(jiǎn)可以刮削修改，常作為書(shū)的初稿，而縑帛寫(xiě)字不易修改，所以往往作為書(shū)的定本。另外，皇帝的重要文書(shū)往往用縑帛，而臣民的一般文書(shū)往往用竹木。東漢以后，帛書(shū)廣泛使用，以后歷代往往用縑帛書(shū)寫(xiě)重要的文書(shū)，縑帛的優(yōu)點(diǎn)是便于裁剪、輕便，缺點(diǎn)是太貴，造價(jià)高。
④紙書(shū)：根據(jù)考古的發(fā)現(xiàn)，早在西漢初年就發(fā)明了植物纖維紙。東漢的蔡倫改進(jìn)了造紙術(shù)之后，人們開(kāi)始用紙寫(xiě)字，但簡(jiǎn)冊(cè)和帛書(shū)同時(shí)存在，而且還是主要的書(shū)籍形式。到三國(guó)時(shí)代，隨著造紙術(shù)的改進(jìn)還紙張的大量出現(xiàn)，紙寫(xiě)本才取代簡(jiǎn)冊(cè)和帛書(shū)，成為書(shū)籍的主要形式。史書(shū)記載，陳壽《三國(guó)志》成書(shū)以后，時(shí)人多愛(ài)抄錄，左思《三都賦》寫(xiě)就京，師豪貴竟相傳抄，一時(shí)“洛陽(yáng)紙貴”。我國(guó)現(xiàn)存早的紙寫(xiě)本書(shū)籍是晉人寫(xiě)的《三國(guó)志》殘卷。
紙張、書(shū)籍的裝訂也曾發(fā)生了一系列變化。唐以前是卷軸，唐以后出現(xiàn)了折疊，后來(lái)才有了散頁(yè)裝訂（豎排版），唐至清代，折疊制與散頁(yè)裝訂制（線裝）是主要裝訂形式，比如，你能見(jiàn)到的明清奏折（折疊）和線裝本古書(shū)（積成冊(cè)），明清的公文稱(chēng)奏折，是因?yàn)樗麄兪钦郫B成卷的。
二、 雕版與活字印刷
雕版又叫刻板，在木板或金屬板上刻上文字或圖形，使之成為印刷用的底版。再在底版上著墨印刷。這種技術(shù)起于中唐，初是從印刷歷書(shū)和佛經(jīng)開(kāi)始的，甘肅敦煌發(fā)現(xiàn)的唐代印的《金剛經(jīng)》，是我國(guó)發(fā)現(xiàn)的雕版印刷實(shí)物。唐至五代，雕版印刷極為盛行，形成了官刻、坊刻、民刻并行的盛況。
活字印刷術(shù)：發(fā)明者是北宋的畢升，他在仁宗慶歷年間發(fā)明用膠泥刻成單個(gè)反體字，用火燒以后，便成了陶字。另在有鐵框的鐵板上，均勻的涂上油松脂、蠟、紙灰混合制成的黏合劑，然后把活字按需要排列在鐵板上，加熱使黏合劑熔化，再用另一塊平鐵板把字壓平。冷卻后泥活字就固定在鐵板上，施墨即可印刷。用火略烤，有可取下活字，以備后用。后來(lái)他又創(chuàng)造了木活字?；钭钟∷?shū)在明代漸成規(guī)模，當(dāng)時(shí)流行銅活字，也有鉛活字，中國(guó)印刷書(shū)的發(fā)明和改進(jìn)開(kāi)創(chuàng)了書(shū)籍的歷史紀(jì)元，以后傳到世界各地。